Két életkor, amikor a test hirtelen megöregszik

Sokáig úgy gondolták, hogy az öregedés egy folyamatos, egyenletes lejtmenet. Évente picit több ránc, kissé lassabb anyagcsere, valamivel több nyűg. A valóság azonban ennél jóval drámaibb lehet: a testünk nem szépen, lassan öregszik, hanem bizonyos pontokon hirtelen gyorsulásba kapcsol. Mintha lenne két olyan életkor, amikor a biológiai folyamatok egyszerre, több területen is ugrásszerűen átrendeződnek. A kutatások szerint két életkor környékén különösen látványos a biológiai öregedési ugrás: a 40-es évek közepén, nagyjából 44 évesen, majd a 60-as évek elején, megközelítőleg 60 éves kor körül – írja a The Guardianra hivatkozva a Colore. 

Az öregedés nem lineáris

A legmeglepőbb felismerés az, hogy a test nem egyenletesen változik, hanem időnként mintha egy új rendszerre állna át. Nem csupán egyetlen szerv vagy funkció alakul át, hanem egyszerre több is. A tudósok ezt úgy azonosították, hogy hosszabb időn keresztül vizsgálták emberek biológiai mintáit, majd elemezték, mikor történnek a legnagyobb elmozdulások. Ilyenkor nem a ráncokat vagy a testsúlyt figyelik, hanem a háttérben zajló biológiai folyamatokat: a fehérjéket, az anyagcsere-termékeket, a gyulladásos jelzőrendszereket, a mikrobiomot, valamint a sejtek működésének finom változásait helyezik a fókuszba. Az adatok alapján a legnagyobb átrendeződés nem egyenletesen oszlik el az évtizedek során, hanem két időszak körül sűrűsödik össze. Mintha a teste egyszer csak azt mondaná: most új szabályok lépnek életbe.

Amikor a test már nem felejt

A negyvenes évek közepe sok ember életében eleve sűrű időszak. Megjelenik egy újfajta tudatosság, és az az érzés is, hogy a test mintha keményebben reagálna. Nem azért, mert bármi baj lenne, hanem mert a tartalékok már nem végtelenek. Ebben az időszakban különösen az anyagcsere területén történnek látványos változások. Sokan ebben az életkorban tapasztalják meg először igazán, hogy egy-egy rossz szokásnak ára van. A túl sok cukor, a stressz, az alkohol, a kevés alvás vagy a mozgásszegény hetek sokkal gyorsabban és sokkal egyértelműbben hagynak nyomot, mint korábban. Amit húszévesen még megúszott, azt negyven felett már nem biztos.

Amikor minden lassabban gyógyul

Ha a 40-es évek közepe egyfajta finom figyelmeztetés, akkor a 60 év körüli váltás már egy erősebb szakasz. Ekkor a változások egyszerre több rendszert is érintenek, és a test működésében új prioritások jelennek meg. A regeneráció lassulása ebben az életkorban sokkal látványosabbá válik. Az izomtömeg és az erő megőrzése komolyabb figyelmet igényel. A csontok, az immunrendszer, a gyulladásos folyamatok, valamint általában a gyógyulás tempója is érezhetően megváltozik.

Sokan pontosan ezt fogalmazzák meg: régen két nap alatt túl voltam rajta, most két hét. Ez nem lustaság, nem túlzás, és nem feltétlenül betegség, hanem biológiai áthangolódás. A test több időt kér. Több pihenést, több minőségi tápanyagot, több óvatos figyelmet. A 60 év körüli ugrásnál az is jellemző, hogy nemcsak a fizikai tünetek erősödnek, hanem a test stressztűrő képessége is megváltozik. Ugyanaz a terhelés, amit korábban gond nélkül vitt, hirtelen jóval többet vesz ki önmagából.

Miért pont ez a két életkor?

A tudomány óvatosan fogalmaz, hiszen az emberi test nem matekpélda, és nincs egyetlen magyarázat, amely mindenkire egyformán igaz lenne. A minta azonban érthető. A 40-es évek közepe sokaknál az a pont, amikor a szervezet hosszú időn keresztül gyűjti a terheléseket, majd egyszer csak elkezd másként reagálni rájuk. A 60 év körüli időszak pedig az, amikor több rendszer természetes módon veszít a rugalmasságából, és ettől a változások egyszerre válnak igazán látványossá.

Fotó: illusztráció/AI